Tout sur les Acides Aminés

Les acides aminés, également appelés "éléments constitutifs des protéines", sont des composés qui remplissent un grand nombre de fonctions essentielles dans l'organisme. Ils sont nécessaires à des processus vitaux tels que la construction des protéines et la synthèse des hormones et des neurotransmetteurs.

Certains peuvent également être pris sous forme de suppléments pour améliorer naturellement les performances sportives ou l'humeur. Ils sont classés comme essentiels, conditionnellement essentiels ou non essentiels, en fonction de divers facteurs.

Quels sont les acides aminés essentiels ?

Les acides aminés sont des composés organiques constitués d'azote, de carbone, d'hydrogène et d'oxygène, associés à un groupe de chaînes latérales variables. Votre corps a besoin de 20 acides aminés différents pour se développer et fonctionner correctement. Bien que ces 20 acides aminés soient importants pour votre santé, seuls neuf d'entre eux sont considérés comme essentiels. Ce sont l'histidine, l'isoleucine, la leucine, la lysine, la méthionine, la phénylalanine, la thréonine, le tryptophane et la valine.

Les acides aminés essentiels ne peuvent pas être synthétisés par l'organisme et doivent être obtenus par l'alimentation. Les meilleures sources d'acides aminés essentiels sont les protéines animales telles que la viande, les œufs et la volaille. Lorsque vous mangez des protéines, elles sont décomposées en acides aminés, qui sont ensuite utilisés pour aider votre organisme dans divers processus, tels que la construction musculaire et la régulation de la fonction immunitaire.

Acides aminés conditionnellement essentiels

Il existe plusieurs acides aminés qui sont considérés comme essentiels que dans des circonstances spécifiques telles que la maladie ou le stress. Par exemple, bien que l'arginine soit considérée comme non essentielle, votre organisme ne peut répondre à la demande lorsqu'il lutte contre certaines maladies comme le cancer. Par conséquent, l'arginine doit être complétée par l'alimentation pour répondre aux besoins de votre corps dans certaines situations.

Leurs rôles dans votre corps

Les 9 acides aminés essentiels remplissent un certain nombre de tâches importantes et diverses dans votre corps :

• La phénylalanine est un précurseur des neurotransmetteurs tyrosine, dopamine, épinéphrine et norépinéphrine. Elle joue un rôle essentiel dans la structure et la fonction des protéines et des enzymes et dans la production d'autres acides aminés.
• La valine est l'un des 3 acides aminés à chaîne ramifiée, ce qui signifie qu'elle possède une chaîne ramifiée avec des branches latérales. Ces branches latérales aident les enzymes à utiliser cet acide aminé un peu plus facilement que les autres acides aminés. La valine contribue à la croissance et à la régénération musculaire et est un composant important de la production d'énergie.
• Leucine: comme la valine, la leucine est un acide aminé à chaîne ramifiée qui est essentiel pour la synthèse des protéines et la récupération musculaire. Elle aide également à réguler le taux de sucre dans le sang, favorise la cicatrisation des plaies et produit des hormones de croissance.
• L'isoleucine est le dernier des 3 acides aminés à chaîne ramifiée. Elle est active dans le métabolisme musculaire et très concentrée dans le tissu musculaire. Elle est également importante pour la production d'énergie, la fonction immunitaire et la production de collagène et d'élastine.
• La thréonine est un composant principal des protéines structurelles telles que le collagène et l'élastine, qui sont des éléments constitutifs importants de la peau et du tissu conjonctif. Elle joue également un rôle dans le métabolisme des graisses et la fonction immunitaire.
• Tryptophane: bien qu'il soit souvent considéré comme une substance qui provoque la somnolence, le tryptophane a de nombreuses autres fonctions. Il est nécessaire au maintien d'un bon équilibre azoté et est un précurseur de la sérotonine, un neurotransmetteur qui régule votre appétit, votre sommeil et votre humeur.
• La méthioninejoue un rôle important dans le métabolisme et la détoxification. Elle est également nécessaire à la croissance des tissus et à l'absorption du zinc et du sélénium, des minéraux essentiels à votre santé.
• La lysine joue un rôle important dans la synthèse des protéines, la production d'hormones et d'enzymes et l'absorption du calcium. Elle est également très importante pour la production d'énergie, la fonction immunitaire et la production de collagène et d'élastine.

Avantages pour la santé des suppléments d'acides aminés

Bien que les acides aminés essentiels soient présents dans un large éventail d'aliments, la prise de doses concentrées sous forme de compléments a été associée à plusieurs avantages pour la santé.

• Peut améliorer le sommeil et l'humeur
  Le tryptophane est nécessaire à la production de sérotonine, une substance chimique qui agit comme un neurotransmetteur dans votre organisme. La sérotonine est un régulateur essentiel de l'humeur, du sommeil et du comportement. Bien que de faibles niveaux de sérotonine aient été associés à une humeur dépressive et à des troubles du sommeil, plusieurs études ont montré que l'administration de tryptophane peut réduire les symptômes de la dépression, améliorer l'humeur et favoriser le sommeil.
  Une étude de 19 jours menée sur 60 femmes âgées a révélé qu'un gramme de tryptophane par jour augmentait l'énergie et le bonheur, par rapport à un placebo.
• Peut aider à augmenter les performances à l'effort
  Les 3 acides aminés à chaîne ramifiée (leucine, isoleucine et valine) sont largement utilisés pour réduire la fatigue, améliorer les performances athlétiques et stimuler la récupération musculaire après l'effort.
  Dans une étude portant sur 16 athlètes entraînés à la résistance, la supplémentation en acides aminés à chaîne ramifiée a amélioré les performances et la récupération musculaire et a réduit les douleurs musculaires, par rapport à un placebo. En outre, la prise de 4g de leucine par jour pendant 12 semaines a augmenté les performances de force chez des hommes non entraînés, ce qui montre que les non-sportifs peuvent également bénéficier des acides aminés essentiels.
• Peut favoriser la perte de poids
  Certaines études humaines et animales ont montré que les acides aminés à chaîne ramifiée peuvent être efficaces pour stimuler la perte de graisse. Par exemple, une étude de 8 semaines sur 36 hommes pratiquant la musculation a montré qu'une supplémentation de 14 grammes d'acides aminés à chaîne ramifiée par jour réduisait significativement la graisse corporelle par rapport aux protéines de lactosérum ou à une boisson sportive.
  Une étude menée sur des rats a montré qu'un régime contenant 4 % de leucine supplémentaire réduisait le poids corporel et le pourcentage de graisse. Cependant, d'autres études examinant le lien possible entre les acides aminés à chaîne ramifiée et la perte de poids étaient contradictoires. D'autres études sont nécessaires pour déterminer si ces acides aminés peuvent favoriser la perte de poids.

Sources alimentaires

Les aliments contenant les 9 acides aminés essentiels sont appelés protéines complètes. Les sources de protéines complètes sont la viande, les fruits de mer, la volaille, les œufs et les produits laitiers. Le soja, le quinoa et le sarrasin sont des aliments végétaux qui contiennent les 9 acides aminés essentiels, ce qui en fait des sources complètes de protéines.

D'autres sources de protéines d'origine végétale, comme les haricots et les noix, sont considérées comme incomplètes car il leur manque un ou plusieurs des acides aminés essentiels. Cependant, si vous suivez un régime à base de plantes, vous pouvez toujours assurer un bon apport de tous les acides aminés essentiels, à condition de consommer chaque jour une variété de protéines d'origine végétale.
Par exemple, en choisissant une variété de protéines incomplètes telles que les haricots, les noix, les graines, les céréales complètes et les légumes, vous pouvez vous assurer que vos besoins en acides aminés essentiels sont satisfaits, même si vous choisissez d'exclure les produits animaux de votre alimentation.

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